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Captain Marvel est un personnage de comics, créé par Charles Clarence Beck et apparu pour la première fois dans le numéro 1 de Whiz Comics en 1940. Ce héros de Fawcett Publications était très inspiré de Superman, et fut aussi populaire que celui-ci durant les Années 1940.

Histoire

Dans un tunnel de Métro abandonné, Billy Batson, un jeune garçon orphelin, rencontre un vieux sorcier de l'Égypte antique répondant au nom de Shazam qui avait combattu le mal pendant plus de 5 000 ans. Le vieil homme, trop âgé pour continuer la lutte, désirait trouver une personne digne de lui succéder. Son choix se porta sur le petit Billy.

Dès lors, en prononçant le mot SHAZAM, Billy acquiert la sagesse de Salomon, la force d'Hercule, l'endurance d'Atlas, la puissance de Zeus, le courage d'Achille et la vitesse de Mercure.

De nombreux vilains croisèrent son chemin. Ses pires ennemis sont le docteur Sivana, un savant fou, et Black Adam, la version maléfique de Captain Marvel. Il fut aidé dans sa lutte par Captain Marvel Junior et Mary Marvel, sa soeur jumelle, tous deux étant dotés des mêmes pouvoirs que lui.

Captain Marvel est l'un des plus puissants héros de l'univers DC.

Pouvoirs

Captain Marvel dispose des pouvoirs de six personnages de la Mythologie grecque qui font de lui l'un des êtres les plus puissants de la planète :

• La sagesse de Salomon : Captain Marvel dispose de vastes connaissances lui permettant d'agir avec le maximum d'efficacité dans toutes les circonstances. Il agit toujours pour le bien.
• La force d'Hercule : sa force physique est surhumaine, équivalente à celle de Superman.
• L'endurance d'Atlas : pratiquement invulnérable, il n'a pas de besoin de se nourrir, de boire, de dormir ou de respirer (ce qui lui permet de survivre indéfiniment dans le vide spatial).
• Le pouvoir de Zeus : totalement invulnérable à la magie, Captain Marvel peut invoquer la foudre divine.
• Le courage d'Achille : Captain Marvel ignore la peur et ne doute jamais du bien fondé de sa cause. Il est extrêmement résistant aux attaques télépathiques
• La vitesse de Mercure : doté d'une vitesse de déplacement et de réflexes surhumains, Captain Marvel est également capable de voler.

Autres informations

Captain Marvel fut accompagné de la famille Marvel : Mary Marvel (Mary Batson) et Captain Marvel Junior (Freddy Freeman, qui eut droit aux crayons d'Albert Uderzo en France).

Dans les Années 1970, l'éditeur DC Comics (qui publie Superman) racheta la compagnie Fawcett Publications bien affaiblie par les procès pour Plagiat intentés par DC. Le coup était double : DC rachetait un personnage aussi populaire que Superman, tout en pouvant utiliser à sa guise le personnage « plagiaire ». Malheureusement pour DC, les droits du nom Captain Marvel (laissés vacants durant les Années 1950) avaient été rachetés en 1967 et étaient devenus la propriété de l'éditeur Marvel Comics. DC ne put donc profiter pleinement de la notoriété du personnage, son nom ne pouvant apparaître en couverture.

Le serial

The Adventures of Captain Marvel est apparu en 1941 en 12 épisodes, il fut réalisé par John English et Elmer Clifton et Captain Marvel fut interprété par Tom Tyler.